25 tipos de hojas de árboles con su morfología

La hoja son aquellas partes de las plantas en donde se lleva a cabo el proceso de fotosíntesis y respiración. El término proviene del latín fŏlĭum, fŏlĭ. Constituye un órgano vegetativo, de apariencia normalmente aplanada, característico de las plantas vasculares; y cuya función principal es efectuar la fotosíntesis.

En términos de anatomía y morfología, las hojas y los tallos se encuentran íntimamente relacionados; por lo que los dos órganos forman, en conjunto, lo que se conoce como el vástago de la planta.

En la antigüedad, el uso de las hojas de las plantas verdes era ampliamente utilizado como un elemento en el cual se podía tomar base para identificar las diversas especies. No obstante, no pasó mucho tiempo antes de que las personas se dieran cuenta de que este sistema no constituía una alternativa muy fiable; por lo que una verdadera y rigurosa clasificación científica se puede fundamentar únicamente en la estructura de las flores.

Es muy simple percatarse de la cantidad de inconvenientes que presentaba aquel sistema elemental. Tal es el caso, por ejemplo, de las hojas de la ortiga muerta (Lamium) y las de la ortiga (Urtica). Su aspecto es muy similar, lo cual llevó a que a ambos géneros se les destinase el nombre común de «ortiga»; muy a pesar de que la primera pertenece a las familias de las labiadas y la segunda a la de las urticáceas; si nos fijamos atentamente en sus flores.

Las hojas son excepcionalmente diversas en cuanto a su forma, que suele ser la característica de cada especie; si bien manifiestan grandes variaciones entre individuos, e incluso dentro del mismo espécimen.

Durante el ciclo de vida de una planta, se desarrolla más de un tipo de hojas en una planta; y no solo las típicas hojas conocidas como nomófilos. A partir del proceso de germinación, van surgiendo diversos tipos de hojas: los cotiledones, hojas primordiales, prófilos, brácteas y antófilos en las flores; que tienen formas y funciones sumamente diversas entre sí.

Un tipo de hoja promedio consta usualmente de una lámina aplanada, de un tallito corto que es la unión de la lámina al tallo y se denomina pecíolo; y, en su base, posee un par de apéndices similares a hojas, llamados estípulas. Gracias a la existencia o ausencia de estos elementos y la increíble variedad de formas de cada uno ha forjado un extenso vocabulario para clasificar la gran cantidad de tipos de hojas que están presentes en las plantas vasculares. La descripción de estas características se denomina morfología foliar.

Existen distintos tipos de hojas, según el criterio que se utilice:

Tipos de hojas según el limbo

Simples

Se caracterizan porque se puede encontrar su limbo sin partir. En los casos en los que el limbo se encuentra partido, las divisiones no llegan al nervio principal.

Compuestas

Las divisiones llegan al nervio principal en este tipo de hojas. Estas constan de diversas secciones que les conforman, denominadas foliolos, que son especies de hojas.